El acero se puede dividir en acero con bajo contenido de carbono, acero con medio carbono, acero con alto contenido de carbono, acero aleado y acero inoxidable y otras categorías.

1. Acero con bajo contenido de carbono: contenido de carbono inferior al 0,05%. Baja resistencia, buena plasticidad, buen rendimiento de soldadura, fácil procesamiento, ampliamente utilizado en algunas estructuras de carga ligera.

2. Acero de medio carbono: contenido de carbono entre 0,15% y 0,45%. Se puede aplicar alta resistencia y tenacidad a algunas piezas mecánicas que requieren mayor resistencia.

3. Acero con alto contenido de carbono: el contenido de carbono es superior al 0,45%. La resistencia y dureza son muy altas, pero la plasticidad es pobre, y se utilizan principalmente en la fabricación de herramientas, resortes y otras piezas de alta resistencia y dureza.

4. Acero aleado: además de carbono, también contiene otros elementos de aleación (como silicio, manganeso, cromo, níquel, molibdeno, etc.). Tiene alta resistencia, alta tenacidad, resistencia a altas temperaturas, resistencia a la corrosión y buen rendimiento de procesamiento mecánico.

5. Acero inoxidable: los componentes principales son hierro, cromo, níquel, etc. Tiene las ventajas de buena resistencia a la corrosión, alta resistencia, buen rendimiento de procesamiento, fácil mantenimiento, etc. Es ampliamente utilizado en utensilios de cocina, decoración de edificios, industria química y otros campos.

Además de la clasificación anterior, el acero también se puede dividir en acero estructural, acero para herramientas, acero resistente al calor, etc., según los diferentes usos. Por tanto, el acero es un material muy amplio con muchas especies, propiedades y usos diferentes.